Običajna prehrana lahko zagotovi 5-10 g neprebavljivih oligosaharidov na dan, ki so pridobljeni iz zelenjave (predvsem fruktooligosaharidi). Za zdrave odrasle je učinkovit odmerek oligosaharida 5-10 g na dan, manj kot 5 g pa se na splošno šteje za nezadostnega.
izbirno načelo
Črevesna flora po vstopu v debelo črevo lahko selektivno fermentira izomaltozo, fruktooligosaharid, galaktooligosaharid itd. (v glavnem jih uporabljajo bifidobakterije in mlečnokislinske bakterije, ne pa škodljive bakterije), zato so vsi odlični prebiotiki.
Glavna razlika med njima je v različnih stopnjah izrabe s strani črevesne flore, ki se kažejo v razlikah v stopnji proliferacije različnih koristnih bakterij, stopnji zaviranja škodljivih bakterij, nastajanju kislin in nastajanju plinov. V praktični uporabi je mogoče izbrati najprimernejše prebiotične sorte za različne skupine potrošnikov in vrste živil glede na različne značilnosti teh oligosaharidov.